[转载搬运] 《戚氏（1.1-1.13）》 作者:小手、冰凉 [连载中 第01章（1.13）][附件下载]

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第01章（1.13）

　　戚恕天沿着街边走着，起先还记得避让推车，走到后来，脚步却越来越慢。
　　子归布行就在前头。
　　他远远望见了那块匾，木色并不崭新，边角处已有些风吹日晒的旧痕。若不知道这些事，便只是东市诸多铺面中寻常的一间。
　　如今站在这里，却连那两扇敞着的门，都让他觉得不敢轻易走近。
　　他在对面的杂货摊前停了下来，拿起一把竹梳，又放下。
　　摊主看了他两回，终于忍不住道，"公子，要给家里姑娘挑么？这一把齿密，不扯头发，好使得很。"
　　"我看看。"
　　"公子慢慢看。"
　　戚恕天低头，目光却仍从竹梳上方，望着那间布行。
　　不多时，一名妇人从柜后出来，手里拿着尺，替一位老者比量着布匹。她衣着得体，发髻挽得很整齐，笑起来时也十分和气，只是转身去取剪刀，脸上的笑便悄悄淡了，像是只有与人应对时，才记得该如何撑起。
　　这便是萧若萱了，他的亲生母亲，戚恕天将这个名字在心里念了一遍。
　　他原以为见到时，总该想起些什么。哪怕是一点模糊的声音，一只曾经牵过自己的手，也好过此刻这样，明明近在眼前，却只能像打量一位陌生的掌柜那般，看她量布，看她收钱，看她低头替客人将包好的布卷缠紧。
　　可他什么也想不起来。
　　三岁以前的记忆，早像桥下那一夜的雪，日头一照，便连个形状也寻不着了。
　　"若萱，放着吧，我来。"
　　一个男子从铺里出来，将那卷略重的布接过去，送到老者手中，又仔细叮嘱着别在雨天搁在潮处。
　　男子鬓边已有些白，衣袖挽着，显然方才还在后头理货。他说话不急，眉眼间有一份很淡的温雅，待客人走了，便抬手揉了揉额角。
　　萧若萱给他倒了水，"昨夜又没睡好？"
　　林允明摇头，"许是喝了些浓茶，无碍。"
　　"你总这样说。"
　　"今日不也早些起来，替你搬了两匹料子么？"
　　萧若萱没有笑，只将水盏往他手里递。
　　隔着一条不甚宽的街，戚恕天听不清他们说的每一个字，却偏偏将这几句听得十分真切。
　　他忽然有些不愿再看。
　　二人并没有如自己想象中那般，整日以泪洗面。他们仍会顾生意，仍会为一壶凉了的水、一匹未理好的布说上几句，若有客人来，也能笑着迎进去。
　　可那些从话语缝隙里露出来的疲惫，却比痛哭更让人无从安慰。
　　"公子，梳子您还要么？"
　　戚恕天低头，这才发现那把竹梳一直攥在掌心。
　　"要。"
　　他付了钱，将梳子收好，再抬眼时，布行门前已来了一名送信的人。
　　萧若萱几乎是立刻站了起来。
　　那人不知说了什么，林允明也走到门前，接过信时，手指在封口停了停，先望了一眼妻子。
　　萧若萱没有催，只直直看着他。
　　那一刻，戚恕天竟觉得自己应当走过去了。只要走过去，将父亲说的那些话告知他们，他们就不必再盯着那封信，连呼吸也不敢放重。
　　可他的脚才往前挪了半步，林允明已经拆开了信。
　　男子看得很慢，最后才将纸重新折起。
　　"只是托人带话，雍州那边仍未寻到。"
　　他没有将余下的话大声说出来，萧若萱却仿佛早就明白了，垂下眼，轻轻应了一声。
　　送信的人不大自在，拱手说了几句宽慰的话。林允明仍给了些盘缠，又问路上是否安稳，一直送到街角，才慢慢回来。
　　萧若萱已回到柜后，手里捻着一块裁下的碎布，捻了好一会儿，才将它叠好。
　　"若萱。"
　　"嗯？"
　　"过几日，我再去问问。"
　　萧若萱摇了摇头，"先别忙了。由儿昨儿回来时说，监里有几处课业要补，叫咱们别为他忙。他总说不用管，却也不知是不是吃得好。"
　　林允明沉默了片刻，才低声道，"晚上让他早些回来吧。"
　　"那你别又坐着坐着，便去翻那些旧信。"
　　林允明望着她，终于点头，"好。"
　　戚恕天收回了已经迈出的脚，他想起林子由提到父母时，那一点一闪即过的黯然；也想起那日被人追杀，严文义拼命推着林子由，让他快跑，说他的父母只剩下这一个孩子了。
　　倘若今日上前，那些疲惫便能从此消散么？他当然不知道。
　　父亲查得再细，也替不了两户人家坐到一处时，要面对的那些旧事。自己若带着一身不明不白的风波出现在这里，是解了他们的心结，还是要他们从此跟着提心吊胆？
　　太子方才轻轻带过的刺客，那妇人不肯说明的来历，国子监里听见的密谈，每一样都还横在眼前。他自己尚未弄明白，又如何敢让这对已熬了许多年的夫妇，紧接着再熬一回？
　　可若就此离开，又算什么呢？
　　戚恕天站了良久，终于从街边走过去，停在了布行门前。
　　"掌柜的。"
　　萧若萱抬起头，那少年立在日光里，肩背挺直，青衫上没有多余的装饰，望过来的目光却有些迟疑。她一时有些失神，仿佛这眉眼在哪见过，可细想，又全无印象。
　　"公子是要挑些布料？"
　　"是。"
　　戚恕天应得有些快，随即又缓了缓，"想给家中长辈买些做衣裳的料子，不知有没有合适的？"
　　"有的，公子进来看看。"
　　萧若萱站起身，领着他到靠墙的一排布架前。
　　"是给令尊，还是给家中女眷？平日穿得厚些，还是喜欢轻薄些的？"
　　"给父亲。他常在书房坐着，衣裳……寻常些便好。"
　　说出父亲二字时，戚恕天看见林允明正从后头走来，脚步便不由顿了一下。
　　林允明没有察觉，拿起一匹布，递给妻子，"这匹如何？经纬密，不大容易起皱，坐久了也舒坦些。"
　　萧若萱将布展开一角，放在戚恕天手边。
　　"公子摸摸看，不是顶好的料子，但贴身舒服，给长辈做常服，倒也合适。"
　　戚恕天将指腹贴上去。
　　布匹是温的，想来刚刚被日光照过。他来时本未打算买什么，这会儿却认真地顺着纹理摸了两下，点头道，"就这匹吧。"
　　萧若萱微讶，"不再看看？"
　　"您说合适，想来便合适。"
　　她终于笑了笑，"公子倒信得过人。只是买东西，还是该自己称心才好。"
　　"我瞧着也称心。"
　　林允明听他答得郑重，不由多看了一眼。少年目光清亮，说话又有礼，举手投足虽不似寻常商户子弟，却无半点盛气。
　　他忽然问，"公子可是也在国子监修读？"
　　戚恕天抬头，"伯父怎么知道？"
　　这一声伯父叫得很自然，林允明怔了怔，随即笑道，"犬子也是监生，你们这些读书的孩子，说话时多少有些相像。"
　　"令郎可是林子由？"
　　"公子认得幼子？"这次开口的是萧若萱。
　　戚恕天点头，"在监里见过。前些日子大比，也与林师弟切磋过。"
　　林允明脸上的神色微微变了，似乎想起了什么，目光又从他的肩头掠过。
　　"公子贵姓？"
　　戚恕天知道这话迟早会问，仍在心里停了一停，才答，"晚辈戚恕天。"
　　萧若萱手里的尺轻轻碰在了柜边。
　　"戚公子！"
　　林允明已上前一步，郑重抱拳，"前些天的事，由儿回家说过。那日若不是公子，我那孩子与严兄恐怕……请受林某一礼。"
　　戚恕天急忙伸手去扶，"伯父不可，晚辈只是恰好遇见。那日也不全是我的功劳，大哥，还有王少卿他们，都出了力。"
　　萧若萱也走到近前，目光落在他衣袖下尚不大舒展的手臂上，"听说你受了伤，如今可好了？我们原想着登门道谢，可国公府事务多，前些天城里又乱，怕叨扰了。"
　　"已好了大半，伯母不必挂心。"
　　伯母。他这次叫得略轻。
　　萧若萱却只顾着让他坐下，转身给他倒了一盏温水，还问他可用过早膳。
　　戚恕天坐在柜边的小凳上，看着她将盏沿擦过，又试了试水是否烫手，才放到自己面前。
　　一切不过寻常待客的礼数，他却忽然不敢抬头了。
　　"前些日子，你家兄长与妹妹也来过。"萧若萱见他拘谨，便寻些话说，"令妹挑东西的眼光好，对布业也有见地，问得我这个做了多年生意的人，都差点应付不来。"
　　戚恕天嘴角动了动，"行儿平日便爱琢磨这些，让伯母见笑了。"
　　"哪里，她说得在理。生意总不能只认自己喜欢，不顾旁人用不用得上。"
　　林允明在一旁点头，"若有机会，还想请她再指点几句。"
　　"伯父别这么说，她听见了，会得意的。"
　　萧若萱掩嘴笑了一声，又觉得当着人家哥哥说姑娘家的事太多，便将话转开，"你与由儿既相熟，往后也请多照应些。那孩子有时候话少，闷在心里的事，也不肯同我们说。"
　　"林师弟很好。"
　　戚恕天答完，才发现这四个字说得太少，又慢慢补道，"他的文章好，人也实在，遇到事时，虽未必有把握，仍肯挡在前头。那日他本有机会自己跑开的，却一直不愿松开严先生。"
　　林允明的笑意渐渐收住了。
　　萧若萱望着丈夫，没有说话。
　　他们知道儿子遇过险，也听他含糊说了几句。可林子由不愿让父母后怕，许多惊险之处，都被一句已经过去了，轻轻略了。
　　"他还小。"林允明过了一会儿才说，"有些事，我竟还不如公子知道得清楚。"
　　"伯父，林师弟也只是怕你们担心。"
　　"我明白。"
　　林允明低下头，将一条未系紧的布绳重新理直，手上却迟迟没有结好。
　　"这些年，亏欠那孩子的地方，不少。"
　　萧若萱转过身，低头去裁布。剪刀沿着折痕慢慢向前，发出细碎的声响，她裁得极稳，到了末尾，却仍停下来，重新比量了一遍。
　　戚恕天看着她的背影，忽然问，"伯母，你们是不是……打算回庐州？"
　　萧若萱手下一顿，林允明看了过来，戚恕天这才意识到问得太急，忙道，"先前听林师弟说过家中是庐州人士，近日监里也有人返乡，所以随口一问。"
　　林允明没有追问，只叹了口气，"是有这个打算。家中还有些生意要料理，许久没回去了。只是如今严兄病着，铺子也离不得人，暂且还未定。"
　　"那林师弟……"
　　"由儿自然还在长安读书。"
　　萧若萱接过了话，转身时脸上已平静了些，"他读书不易，我们不会为这点事，叫他分心。等闲下来，还要好好商量。孩子长大了，总该听听他的意思。"
　　戚恕天捧着水盏，手心慢慢暖了起来。
　　他们的忧伤是真的，挂念另一个孩子也是真的。那扇始终留着的门，并非只等一个失散之人，可这些年，他们或许也被那道久不归来的影子，挡住了许多本该看见的东西。
　　自己若此刻说了，林子由又会如何呢？他不敢替那个素来温和的少年答。
　　他更不愿将尚未想清楚的事，用一句天意如此便仓促了结。
　　萧若萱将裁好的布包起，知道是送给长辈，又另外拣了合适的线，包在里头。戚恕天付钱时，夫妇二人执意不收，他只好认真道，"伯父，伯母，若是今日白拿了布，晚辈往后倒不敢来了。救人是那日的事，买东西是今日的事，哪能混作一处。"
　　林允明还要相劝，萧若萱看着他，先松了口，"依公子吧，只是这线不许再算了，留着做衣裳时用。"
　　戚恕天这才点头。
　　临到门前，萧若萱又问，"不留下用些饭？后头虽简陋，倒还清净。"
　　戚恕天抬眼，看向那道通往后院的小门，他很想进去坐一会儿。
　　想知道这户人家吃什么饭，桌上摆着几双筷子，林子由回来时，是先喊父亲，还是先去柜后寻母亲。
　　可他站了片刻，最终只是将布抱稳，低声道，"今日还有些事，晚辈想去拜访严先生。改日……改日再来叨扰。"
　　林允明听说去看严文义，便不再挽留，细细告诉了他所居之处，还说严兄这些日子沉闷，若有年轻人去说些话，兴许能开怀些。
　　戚恕天一一记下。
　　萧若萱送他到门外，又叮嘱着肩伤未愈，不宜抱重物。他笑着说布并不重，她仍替他将外头的绳结挪了挪，免得勒着手。
　　那双手指节纤细，掌心却有经年经营留下的薄茧。
　　戚恕天低头看着，直到她收回去，才慢慢道，"伯母，您也好好歇歇。"
　　萧若萱一怔，随即笑了，"好。公子慢走。"
　　他走出几步，又回过头。林允明已转身去接待新来的客人，萧若萱还站在门边，见他回头，便又点了点头。
　　只是转过街角，他忽然停住，扶着墙，慢慢吐出一口气，原来只是两声伯父伯母，便已费了这样大的力气。
　　他低头看着怀里的布，那包附赠的针线从缝隙露出一角，纸包折得齐整，边上压着一道很浅的指痕。
　　今日先不说吧。他在心里这样想着。待自己能安稳站在他们面前，待那些连自己都尚未弄明白的风波有了些头绪，再将一切说清。不是今日这样，带着一个足以搅动两户人家的答案，便指望所有人的难过都能停下。
　　可是，这究竟要等到何时？戚恕天自己也不知道。
　　街角的风吹来，裹着市井中热闹的声响。他将布抱紧些，终于重新迈开了脚步。
　　……
　　往安邑坊去时，戚恕天在街口遇见了大理寺少卿王翊。
　　王少卿今日未着甲，身后只跟着一名差役，正站在一处铺面外与人问话。见到他，目光先在肩头停了停，才拱手相迎。
　　"戚公子，近日可好些了？"
　　"好多了，劳王少卿挂念。"
　　王翊示意那差役先到旁边等着，又道，"听闻朝中授了职，恭喜公子。"
　　戚恕天苦笑，"不过是给家里添了个闲的差事，如今它比我还金贵，来时恬儿还说，别的不懂，喂料倒得先学明白。"
　　王翊闻言也笑了笑，只是笑意未停多久，便又淡了。
　　戚恕天看了一眼那紧闭的铺门，"少卿在查那日的案子？"
　　"问些旧事。"
　　"有眉目了吗？"
　　王翊没有立即回答，抬手将袖口折平，才道，"公子今日往哪里去？"
　　"想去看望严先生。他伤后一直没去拜会，心中也有些挂念。"
　　听到严文义的名字，王翊眉头轻轻动了动。
　　"严先生近来可曾找过公子？"
　　"不曾。怎么了？"
　　王翊沉吟片刻，将他引到街旁稍清静处，"此案有些话，不便在路上说。但严文义是遇害之人，公子又亲自涉险，有些地方，我也不该一味瞒着。"
　　戚恕天心中微紧，"莫非严先生仍有危险？"
　　"未见新的动静。只是当日行凶之人，四个都死了，活口一断，许多事便难再往下问。酒楼里原先经手的伙计，有的说那日太乱，不曾看清；有的只记得几张面孔，名字、住处，一概不知。"
　　"掌柜的呢？"
　　"也问过，说是寻常来吃酒的客人，往来太多，记不住。"
　　戚恕天蹙眉，"在闹市中带着刀，又能在酒楼附近匿身，掌柜竟一点也不知道？"
　　王翊看着他，"公子觉得可疑，我亦觉得可疑。可疑与能拿人问罪，却又隔着一层。"
　　"那就任他们这样搪塞？"
　　"自然不会。只是查他们的住处，住处先空了；问他们用过的物件，转手又不知卖去了哪家。一步慢下来，再追，便总像踩着别人刚扫过的路。"
　　王翊说得很平静，戚恕天却从中听出些无奈。
　　"有人提前递了消息？"
　　"这也是要查的事。"
　　他未肯将尚未查实的猜测说得太满。
　　街边有人推车经过，车轮碾过不平的砖，发出一阵闷响。王翊等那人过去，才接着道，"而且此事牵涉凉国之人。那日拔剑的古将军已经离京，留下的人，对行凶者的来历又各有说辞。不是递一道文书，便能将人一并带到寺里问清楚的。"
　　戚恕天想起太子的话，"殿下不是负责查办？"
　　王翊眼神一沉，却很快恢复如常。"殿下自有统筹。大理寺分内之事，我仍要办。"
　　戚恕天听懂了其中不愿多言的部分，也便不再追问。
　　"严先生可说过什么？"
　　"他说是在酒楼后巷不意撞见歹人，对方疑他窥破私事，才要灭口。至于听到了什么，他一直说在惊慌之下，已记不真切。"
　　"少卿信么？"
　　王翊望着他，半晌才道，"公子，我见过许多说记不得的人。有些是真记不得，有些是怕记得。但怕，总该有个怕的缘由。"
　　戚恕天想起严文义那日将林子由推开时的神色，缓缓点了点头。
　　"他家中只有一个女儿。"
　　"我知道，所以不曾一味逼问。寺里也留了人在附近照看，只是眼下人手紧，不能时时跟进门里。严文义并非嫌犯，出门也好，见人也罢，我们都不便将他拘着。"
　　"那我今日去，可有什么不妥？"
　　王翊摇头，"探望无妨。只是公子若听到什么异样，还望先告知于我，莫再独自追人。你那日以一人之身拦下数名亡命之徒，如今想来，我仍有些后怕。"
　　戚恕天轻叹，"怎么这些天见到人，都要先挨一顿训。"
　　王翊倒认真道，"那是有人盼着公子活得长久些。"
　　戚恕天一怔，随即收了玩笑，郑重应下。
　　临分别时，他还是提起了为首歹人自尽前说过的那句话。
　　"站在日光之下的人……王少卿觉得，他指的究竟是谁？"
　　王翊久久未答。
　　"我若知道，今日便不必站在这里，敲一扇明明里面有人，却总不开的门。"
　　他说完，向戚恕天拱了拱手，领着差役回到铺前。
　　戚恕天望了一会儿，终于转身往坊里去了。